紗理奈

トタン屋根を叩く小雨の音が、夜の鄙野を包んでいた。
築古の1Kアパート。その一室――散らかった床の上には、魔法陣の焦げ跡。

「ナメクジスプレーも消えちゃって……次はどうしよう？」

下駄箱の前。昇降口から差し込む夕陽が、制服姿の生徒たちを赤く染めていた。
寧々は靴を履き替えている隆に声を掛けた。

「奈理子さんの様子はどう？」

隆は顔をしかめ、ため息をついた。 ...

無機質な白い壁に囲まれた研究室。机に広がる数々のデータシートを前に、篠宮＝ブナシメジ男は項垂れていた。

「……私の策が……。トウモロコシ男まで失ってしまうとは……」

深い落胆の声を漏らす篠 ...

🥖魔界パン工房「クネクネベーカリー」――

地鳴りとともに、黒紫の煙が立ちこめる奇怪な空間。
天井から吊られた無数の発酵生地袋が、グルグルと揺れながらふくれ上がっていた。

壁という壁には、小麦粉とバターが ...

商店街、老舗蕎麦屋「大黒庵」の座敷に、いつもの面々が顔を揃えていた。

「さーて、今年も秋祭りが近づいてきたぞい！」

蕎麦屋の店主、黒田が威勢よく口火を切る。

「去年はちょっと地味だったからねえ。今年 ...

鄙野の冬空はどこか重たく、風も冷たい。枯れた草がざわりと揺れる音が、沈黙の中でやけに耳につく。

鄙辺神社──かつては町の人々に親しまれていた小さな神社。だが、今では参拝客の姿も無く、鳥居は苔むし、鈴の紐は風に吹かれてかすか ...

■鄙比田温泉・夕暮れの露天風呂

穏やかな夕暮れ。
山間にある鄙比田温泉の湯けむりが、涼やかな風にたなびいている。

遠くでホトトギスが鳴き、風に揺れる湯のれんをくぐって現れたのは、
白いバスタオル ...

「……また、負けちゃったのね……」

畳の上に正座して、プリンセス・コマリシャスは小さな手にハンカチを握りしめていた。魔法陣の水晶玉が、ミラクルナイトのドヤ顔とミラーグモダンの爆散シーンを映し出している。

「み、 ...

黄昏が落ちきった鄙野の外れ、苔むした鳥居がぽつんと立つ旧神社の奥――
そこには、コマリシャスが描いた六芒星の魔法陣が青白く脈打ち、まるで心臓のように波打っていた。

「……いよいよ、ね」

魔法陣の縁にしゃ ...

——鄙野・魔界本拠地にて

ぺたり。

冷えた畳の上に、大きなクッションと抱き枕。
その中心で、魔界の主がぐで〜んと寝転がっている。

「むぅ〜〜〜……なんで“可愛さ比べ”に勝てなかったの〜……あ ...

鄙野町外れ、かつて旅館だった古びた建物。その一室、畳の上に描かれた複雑な魔法陣が淡く光を放ち、空気が湿り気を帯びる。

「紗理奈ぁ〜！今日もカワイイお茶お願い〜」

子どものような声と共に、床にあぐらをかく幼女の姿 ...

ちゃぶ台の上には、コマリシャス手描きの「水都侵攻作戦図」。クレヨンで描かれたミラクルナイトの似顔絵が真ん中に大きく貼られ、そこへ赤ペンで「弱っちい！」「涙目！」「今回こそ捕獲！！」と書きなぐられている。

「ふふふ…今回の新 ...