ライム

放課後、奈理子は、寒い公園のベンチに座っていた。彼女は、ミラクルナイトの変身アイテムであるアイマスクを指で弄んでいた。冬の空気が、彼女の頬を刺す。街灯は、彼女の影を長く伸ばしていた。
彼女は、何かを待っていた。ライムに会う約束 ...

放課後の陽光は、橙色に傾いていた。奈理子は、一人運河沿いを歩いていた。水色襟のセーラー服にプリーツスカート。いつもの自分だ。運河に架かる古いコンクリートの橋の下へ、彼女は足を踏み入れた。上の遊歩道とは違う世界。車の音も、人の声も、ここ ...

新年の空気はまだ水都の街に薄氷のように張り付いている。風間凜は石段を一段ずつ、静かに上っていく。境内の喧騒は背後に遠のき、耳に入るのは自分の足音と風の音だけだ。彼女の目的地は本殿の裏手にある、古びた展望台。通称、望楼。水都神社で最も高 ...

一月一日。
空気は新たに生まれ変わったように澄み切り、肌を刺すような冷たさの中にも、どこか希望の匂いが混じっていた。奈理子は窓際に立ち、まだ色濃い夜空を眺めていた。昨夜は異常なほどの眠りに落ち、何度も夢から覚めてはまた深い闇へ ...

―対シグマ戦略会議―

ストーブの熱がじんわりと部屋を温める夕暮れ。
応接室には緊張と甘い香りと、奈理子の柔らかい気配が混じっていた。

「シグマ……あの人、何者なんでしょうね」 ...

トタン屋根を叩く小雨の音が、夜の鄙野を包んでいた。
築古の1Kアパート。その一室――散らかった床の上には、魔法陣の焦げ跡。

「ナメクジスプレーも消えちゃって……次はどうしよう？」

下駄箱の前。昇降口から差し込む夕陽が、制服姿の生徒たちを赤く染めていた。
寧々は靴を履き替えている隆に声を掛けた。

「奈理子さんの様子はどう？」

隆は顔をしかめ、ため息をついた。 ...

放課後、奈理子は呼び出されて凜と並んで椅子に座っていた。

「凜さん……？」

ミコール社員の一人が思わず声を上げる。

「私は、奈理子の保護者です」

凜は堂々と答えた。

水都女学院の朝の廊下は、まだ始業前のざわめきと華やかな香りに満ちていた。奈理子は1年2組の教室前で、菜々美の姿を見つけると、勇気を振り絞って声を掛けた。

「菜々美さん、昨日はありがとう……」

けれど、菜々美はプ ...

水都の夜は、光に溢れている。
高層ビルのLED、観覧車のイルミネーション、街角の巨大モニターには“奈理子のブラ＆ショーツ”のCMが音もなく流れていた。

その光の下、駅前広場の片隅。
ベンチに腰掛けた一人の男 ...

九月の風が少しだけ秋の匂いを含み始めた、水都の昼下がり。
水都タワー前の大型ビジョンには、白い光に包まれた少女の姿が繰り返し映し出されていた。

《——“奈理子のブラ”。その胸に、あなたの夢を支える。》
《“ ...

夏の夕暮れ。
淡い光が運河の水面に反射し、波間がキラキラと揺れている。
水都公園の橋の下、その木陰は外の喧騒から逃れたような穏やかな場所だった。

「ねえ、ライム……誰にも見られてないよね……？」 ...